הגעתם של זקני מואב וזקני מדין במשלחת רשמית אל בלעם, היא אחת הנקודות החשובות בפתיחת הפרשה. המתואר שם הוא שזקני מדין הגיעו מצויידים, "וקסמים בידם" (במדבר כב, ז), בעוד ידיהם של חכמי מואב אינן מתוארות. חכמינו נדרשו לשאלה מה טיבם של אותם קסמים שנטלו חכמי מדין עימם. התרגומים מתארים כמה אפשרויות. יש המפרשים שהם נטלו … המשך לקרוא וקסמים בידם